专利权人若想要保护外观设计色彩这一设计要素，其在申请时就必须要提出。但是许多申请人对于“何时请求保护色彩”、“请求保护色彩会对外观设计专利的保护范围造成怎样的影响”这两个关键性的问题都没有一个清晰明确的答案，就糊糊涂涂地申请了包含/不包含色彩这一设计要素的外观设计，本文旨在对这两个问题进行探讨解答，以供读者参考。

　　色彩对外观设计专利保护范围的影响

　　1、若在申请时提出请求保护色彩，色彩对于外观设计专利保护范围具有限定作用，将色彩作为设计要点请求保护，应当谨慎选择；

　　2、即便请求保护色彩，在进行侵权判定时，仍然不能突破“整体观察，综合判断”这一基本原则。

　　对于在什么情况下提出请求保护色彩，我们可以遵循如下的两个原则：

　　1、对于立体产品而言，色彩这一设计要素基本无需考虑请求保护，只有在产品的形状和图案都属于惯常设计或者设计空间有限的情况下，才需考虑请求保护色彩；

　　2、对于平面产品而言，由于其视觉效果主要由图案和色彩来决定，要重点考虑色彩这一设计要素，若单一图案这一设计要素无法和现有设计进行区分，则需考虑请求保护色彩。但需要注意的是，产品上色彩的明暗、深浅变化而形成图案的，应当视为图案设计要素，不应将其归入色彩设计要素。

　　色彩作为外观设计的组成元素之一，其对于外观设计申请是否能够获得授权以及在后续的维权中侵权判定是否成立都将会产生重要的影响，因此，在提出申请时，申请人/代理人要慎重权衡请求保护色彩所带来的利弊问题，以正确地作出是否请求保护色彩的决定。