应用范围：皮肤角质层是保持皮肤含有足够水分，使皮肤保持鲜嫩的皮肤最外层，过去认为皮肤保持水分的机理为：角质层中的皮脂腺经常分泌包覆皮肤表面的皮脂膜来抑制水分经皮肤的蒸发；水分存在于角质层的水溶性成分如氨基酸、尿素、无机盐、角鲨烯、甘油三酸酯、脂肪酸等中。现在市售的护肤用品就是基于这两种机理。它们主要含有油脂类和水溶性或亲水性类的物质。但这些护肤品只能停留在皮肤角质层表面上，暂时地吸收水分，并不能从根本上改善皮角质层的机能而达到护肤的作用。最新的研究发现，保持皮肤鲜嫩的主要是角质层的中角质细胞间的脂质体，它的主要成分是神经酰胺，通过形成层状结构的分子缔合物来保持水分，增强角质层细胞的机能和治疗不正常的细胞。因此，提出用神经酰胺脂质体来作为护肤品的新概念。但天然神经酰胺除了存在在人体皮肤中外，只有从动物的皮肤角质层中提取。含量少而提取工艺复杂，价格很贵，类神经酰胺是合成产品，其性能与神经酰胺相仿，可用于各种护肤品，如洗面液、沐浴液、皮肤营养液、护肤霜（液、露、蜜）、唇膏、洗发液、护发素等，也可用于各种皮肤外用药如止痛药、消炎药、抗真菌药、收敛药、皮肤软化剂和激素类药中。因此，它的应用范围非常广泛。技术水平：国外，从１９９２年开始研究类神经酰胺的合成，性能和应用于护肤品中，迄今尚处于实验室研究阶段，未见工业化生产的报导。他们的研究处于国际先进水平。天然神经酰胺，美国Ｓｉｇｍａ公司生产的试剂，售价为每克８７３．２美元。实验室合成的类神经酰胺样品的成本每克约为１元。技术成熟程度：已制出实验室样品，尚未进行应用试验。